作者：楊琢琪醫師
網球肘：不只是網球選手的煩惱
網球肘，醫學上稱為外側上髁炎，是一種常見的肌腱疾病，影響了許多運動員和一般民眾的日常生活。也就是說，不是只有打網球的人才會有網球肘，任何重複性的手肘動作，或是整個手臂力學失調的時候，都可能產生這種疼痛。
網球肘臨床案例：小明的故事
讓我們從小明的故事開始：小明是一位熱愛羽球的運動玩家。最近，在一系列密集的練習之後，他發現自己的右手肘外側有一陣刺痛。起初，他以為只是肌肉疲勞，但不舒服持續了好幾個禮拜，甚至會痛到連瓶蓋都轉不開！
診斷：網球肘的跡象
網球肘的診斷通常基於病史和臨床檢查。醫生會請病人進行一些動作測試——像是 Maudsley’s test 和 Cozen’s test ——來確認診斷。除此以外，也會運用超音波來確認周遭肌腱、韌帶和神經的狀況，有時會使用 X 光來確認骨頭的形態，甚至配合核磁共振（ MRI ）來確認深層的結構。
網球肘的非手術治療：首選方案
對於網球肘，非手術治療通常是首選。這些選項包括以下：
- 活動調整：暫時避免引起疼痛的活動，並學習正確的運動技巧。
- 非類固醇消炎藥物（NSAIDs）：在症狀剛發生的急性期，這些藥物可以幫助減緩疼痛。
- 運動治療：許多研究認為離心收縮的運動治療可以促進網球肘的恢復，如果你想學習這樣的運動，可以請運動物理治療師指導你。
- 護具：有一種把手腕保持在伸展姿勢的護具，可以減少網球肘的疼痛。
- 儀器復健：儀器復健有助於減輕症狀與改善功能。
- 震波治療：震波（ESWT）是一種非侵入的治療方式，透過對組織施加衝擊波，來達到促進修復的效果。目前震波運用在網球肘的研究結果並不一致，一項研究認為震波比針刀的效果更好，但也有研究認為震波對網球肘幫助不大。
- 注射治療：注射治療有許多種類的製劑可以選擇使用，以下將為你詳細說明。
網球肘的注射治療
- 類固醇注射：剛發生的網球肘可以考慮用類固醇注射來降低急性發炎並減輕症狀，但不宜長期或多次使用，類固醇雖然短期內有效，但也會抑制肌腱細胞的功能，影響組織的恢復。
- 高濃度葡萄糖增生注射：高濃度的葡萄糖液注射到肌腱附近後，會促使局部組織產生生長因子，召集負責修復的細胞，來促進肌腱的恢復。
- 玻尿酸注射：玻尿酸是自然存在於細胞外基質的成分，以往，玻尿酸主要運用於改善關節疼痛，最近的研究認為，玻尿酸不只對關節有幫助，也能促進肌腱的修復。有一篇研究認為玻尿酸改善網球肘的效果不如高濃度葡萄糖，但統合分析的結果顯示玻尿酸注射對於網球肘的修復效果甚好。
- 高濃度血小板濃縮液（ PRP ）注射：PRP 是抽取自體血離心萃取出富含血小板的部分，其中豐富的生長因子有助於促進組織修復。目前 PRP 用於網球肘修復的研究結果並不一致，有的研究認為有助改善，有的研究則認為打 PRP 的效果跟打生理食鹽水差不多。
- 肉毒桿菌毒素注射：肉毒桿菌毒素注射雖然能夠減輕症狀，但同時也會造成局部力量減弱，實務上很少使用。
其他治療網球肘的新興療法
還有一種發展中的非手術治療叫做「肌骨關節異生微血管栓塞術」，簡稱 TAME，這種療法的目的主要是讓變質的肌腱周圍異常增生的微細血管閉合萎縮，來達到改善敏感疼痛的效果。相關的實證研究正在累積之中，值得繼續關注。（延伸閱讀：TAME 異生血管栓塞治療問答大全）
網球肘的手術治療
如果非手術治療在持續至少 6 個月後仍然無法發揮足夠的效果，那麼手術治療可能是一個選項。手術通常涉及修復或放鬆受損的肌腱。內視鏡和微創手術所需的修復期較短，治療效果則與傳統手術大致相當。
網球肘的診療陷阱
有時候非手術治療無法發揮足夠的效果，是因為除了網球肘以外，沒有同時處理到其他症狀很類似的狀況，像是外側尺側副韌帶或橈側副韌帶裂傷、軟骨或環狀韌帶損傷，或是橈神經夾擠等，因此，手肘外側的疼痛還是要經過詳細的診察再安排後續治療，才能發揮完整的療效喔！
網球肘治療臨床經驗分享
目前我的臨床經驗和實證研究的結論大致相符，以單純的網球肘而言，用高濃度葡萄糖和玻尿酸一起注射的治療方式，有 6 到 7 成的成功率，反應好的診友經過 2 到 3 次的注射（大約 4 到 6 週）之後，就可以達到 7 成以上的改善。
小明也是如此，在配合運動治療之下，第一次注射之後就改善了 4 成，第二次注射後改善已達 7 成，第三次注射完他就順利畢業、不需要再靠注射治療來維持了！
如果你的親友也有網球肘的長期困擾，歡迎分享這個資訊給他，也鼓勵各位先請醫師仔細為病人診療，再來討論適合他的治療選項，這樣才能獲得最好的改善唷！
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